贾斯汀夫人为了让凯蒂嫁给一个好人家,频繁地让她参加舞会,结识优秀的年轻男士。
凯蒂在母亲的安排下,整天和男士们打情骂俏,游离在追求者当中。过了几年,还一直没有挑到合适的人。
贾斯汀夫人怒不可遏,表示家里的钱都为她花光了,质问还需要父亲养她多久,她一门心思只想让凯蒂早点离开这个家。
在母亲的逼迫下,凯蒂仓促走进了一段没有爱情的婚姻。婚后,凯蒂在空虚与迷茫中重复出轨,并且怀了别人的孩子,间接造成丈夫在霍乱中死亡。
好在凯蒂经历过霍乱中的死亡和在修道院照顾孤儿的过程中建立起自我价值,不再沉浸于情爱纠葛,从此开始觉醒。
她带着身孕回到英国途中,得知母亲去世,到家后她跪在父亲身边忏悔:我以前是个愚蠢,邪恶,可憎的人。当我回首自己是女孩时,非常恨我自己,但是无能为力,我已经得到了严厉的惩罚。我希望怀的是个女儿,不会犯我当初的错误,我要让他成为一个自由自立的人,爱她,养育她,不是为了让她将来和哪个男人睡觉,从此这辈子依附于他。”
凯蒂意识到母亲对自己的培养存在很大缺陷,她的短视和功利,让凯蒂将美貌和年轻当成唯一的资本,从而轻视自己的价值,没有学会自爱自立。
现在,凯蒂只想生个女儿,将自己重新养一遍,让愚昧和肤浅在后代终结